Jardin du Riviera Palace

Construit en 1898 par l’architecte Georges Chedane pour le compte de la Société Internationale des Grands Hôtels et Wagons-Lits, à qui appartenait déjà le légendaire Orient-Express, cet imposant bâtiment fut un hôtel de luxe.

Installé à 180 mètres de hauteur, le panorama s’étend de Saint-Jean-Cap-Ferrat aux caps italiens. Un train à crémaillère, aujourd’hui disparu, permettait aux riches résidents de se rendre directement au casino de Monte-Carlo, en contrebas.

Une serre monumentale

La serre, conçue par Gustave Eiffel, était prévue pour abriter les fêtes hivernales des résidents de l’hôtel. Vaste de 900 m², elle accueille de nombreuses plantes tropicales, dans des jardinières ou des poteries de céramiques brillantes, ponctuées ici et là par une large collection de fleurs rares.

Le contraste entre la luxuriante végétation exotique et son pendant méditerranéen à l’extérieur participait, à l’époque, au raffinement des hôtels de la Côte d’Azur.