Forêts

40 % des Alpes Maritimes ont une couverture boisée plus ou moins dense.La moitié environ est soumise au régime forestier... c'est-à-dire à une tutelle de l'Etat destinée à assurer la pérennité et l'exploitation rationnelle du patrimoine forestier essentiellement dans le Haut et le Moyen-Pays (forêts domaniales : 25 %, communales : 75 %).Sur le littoral, les forêts sont le plus souvent privées.

Le taux de boisement est très différent selon les régions

  • Littoral : les communes de Valbonne et de Roquefort-les-Pins sont les zones les plus boisées.
  • Haut pays : la forêt est très peu dense dans le canton de Guillaumes, à cause de l'érosion.
  • La production du bois ne joue qu'un rôle secondaire. La fonction essentielle de la forêt est une fonction de protection : contre l'érosion des sols, pour la régularisation des cours d'eau.

La forêt du haut-pays


Complexité et enchevêtrement de la végétation, à la fois flore méditerranéenne adaptée à l'altitude et plantes de climat frais et humide.

La forêt du moyen-pays

 

  • Un mélange d'essences typiquement méditerranéennes : Pin d'Alep, pin maritime, chêne vert, olivier, maquis (lentisque, ciste, euphorbe)
  • Essences méditérranéennes de montagne : Chêne pubescent, pin sylvestre, châtaignier, genêt, thym, lavande.
  • Le chênes pubescent couvre 10 % de la surface boisée :
    • Belles chênaies sur les plateaux calcaires de Saint-Vallier et de Gourdon ainsi que dans les bassins de Breil et de Sospel.
    • Il est souvent accompagné de l'OSTRYA (qui fait défaut totalement dans le reste de la France) qui recherche l'ombre et les endroits frais.

La forêt de la zone littorale.


Quelques forêts publiques, peu étendues, jouent un rôle essentiel de détente :

  • Forêt domaniale de l'île Sainte-Marguerite (140 ha),
  • Forêts communales : Mont-Boron (50 ha, Nice), Croix des Gardes (30 ha,Cannes), Ubac Foran (Menton),
  • Huit parcs départementaux.

La végétation autochtone

 

Le pin d'Alep

Aujourd'hui arbre dominant, peu exigeant en eau, il est bien adapté aux sécheresses de l'été. Plante colonisatrice à croissance rapide (grâce à des graines ailées entraînées par le vent), il conquiert des terrains abandonnés par les cultures ou détruits par les incendies.

Le pin maritimes


Il est touché, surtout dans l'ouest, par un insecte qui pénètre sous l'écorce, arrête la montée de la sève et entraîne le dépérissement de l'arbre

Les taillis de chênes-lièges

sur les sols cristallins (Esterel, Tanneron).

La végétation exotique (originaire de tous les continents) :

  • Introduction des oliviers par les Romains, des citronniers et des palmiers par les Croisés, des orangers au XVIème siècle.
  • Depuis le milieu du XIXème, développement rapide d'un décor de jardin tropical, plus dense à l'est qu'à l'ouest de Nice, qui transforme le paysage "traditionnel" du littoral : agaves, bougainvillées, pittospores, cactées, eucalyptus, mimosas.

En 1870, le Mont-Boron était un pâturage pour les chèvres et les moutons qui venaient du Vieux-Nice. Le classement des terrains par les Domaines et l'application du code forestier ont permis le reboisement systématique par des pins et des eucalyptus qui a recréé une forêt sur le territoire de la commune de Nice.