Le XIIIe siècle

Prospérité de la Provence

Les comtes :

• mettent fin aux consulats de la Provence orientale,
• conquièrent une partie du comté de Vintimille,
• créent une administration efficace.

Raymond Berenger V impose son autorité à la Provence orientale

• 1227 - Il assiège Grasse et reçoit de la ville vaincue “la cession du consulat de Grasse” qui perd ses privilèges.
• 1229 - Craignant de perdre Nice qui se rapproche de Gênes, il fait le siège de la ville qui doit accepter les conditions qu’il lui dicte. Nice perd ses franchises politiques (les murailles et les tours, symboles du pouvoir, sont désormais tenues par le comte). Une période prend fin : celle de l’autonomie municipale de Nice et de l’influence politique de Gênes à Nice (en 1230, les nobles niçois favorables à Gênes sont expulsés).

Création d’une administration précise et régulière

• A Nice, le viguier assume les pouvoirs des consuls disparus : le viguier, représentant du comte, assure la défense de la ville, l’administre et juge les habitants ; il gère le domaine comtal, composé pour une large part des biens confisqués aux familles niçoises expulsées en 1230.
• En 1258, Charles I d’Anjou démembre la vaste baillie d’Outre-Siagne dont Nice était la tête et qui englobait toute la Provence orientale. Nice n’est plus que le chef-lieu d’une simple viguerie.

La ville de Nice

La prospérité - Nice joue un petit rôle régional :

• Rôle commercial : centre de redistribution de produits pour l’arrière pays (blé de Lombardie, sel d’Hyères) ;
• Rôle maritime :
  • 1249 : la création d’un arsenal et d’un chantier naval (dont l’existence durera un siècle), sur l’emplacement de l’actuel cours Saleya ;
  • 1295 : fondation du port de Villefranche, dont la rade ample et sûre complète le port des Ponchettes insuffisant. Le couple portuaire Nice-Villefranche fonctionnera jusqu’au XVIIe (construction du bassin Lympia).

La ville s’agrandit.

De nouveaux quartiers se forment, au-delà de l’enceinte du XIIe, dans le triangle compris entre le flanc ouest de la colline, le Paillon et la mer (le “Puy de la mer” ou ville basse qui connaît un important développement vers le milieu du XIIIe).

1258 - La Provence s’étend vers l’est

• En 1258 Charles I d’Anjou achète au comte de Vintimille :
  • Gorbio, Sainte-Agnès, Castellar, Sospel, Breil, Saorge.
  • Sospel, nouveau chef-lieu de viguerie, jouera un rôle important dans la vie du pays niçois.
• Les comtes de Vintimille qui gardent le nord de leurs états prennent désormais le titre de comtes de Tende. Leurs domaines s’étendent au nord du col de Tende (Limone).
• Le sud de l’ancien comté de Vintimille est désormais placé sous l’influence de la république de Gênes.

La seigneurie de Monaco

• Monaco a été acquise par Gênes dès 1191. Les Gênois construisent en 1215 un château sur le rocher. En 1241, un traité signé avec la Provence définit la frontière de la seigneurie à l’ouest : une ligne Mont-Agel - Tête de Chien - Cap d’Ail.
• Le territoire de Monaco appartient aux Grimaldi, une riche famille de Gênes, de 1297 à 1301, 1331 à 1337 et définitivement à partir de 1419.
• Au XIVe siècle, Menton et Roquebrune, qui étaient tenues par Gênes, sont incluses dans la seigneurie de Monaco.
  Entre 1220 et 1240 la population mentonnaise avait quitté Puypin et s’était installée sur la colline qui domine la mer (aujourd’hui Vieux-Menton).