Des cimes aux profondeurs
Loïc Leferme naît le 28 août 1970 à Malo-les-Bains, près de Dunkerque, dans une famille où la natation occupe déjà une place importante. Son père a été plusieurs fois champion de France et présélectionné pour les Jeux olympiques de Mexico ; son grand-père était entraîneur national.
Il pratique l’escalade, le ski, l’alpinisme ou encore la spéléologie et admire des figures comme Reinhold Messner, Patrick Edlinger ou Bernard Moitessier : des hommes qui ont fait de l’exploration et du dépassement des frontières leur manière d’avancer.
L’apnée arrive pendant ses études de sport à l’Université de Nice. Avec Olivier Heuleu, Marc Counil et autour de Claude Chapuis, il rejoint au début des années 1990 un petit groupe d’apnéistes qui expérimente, s’entraîne et imagine déjà une autre manière de pratiquer la discipline. La rade de Villefranche-sur-Mer devient leur terrain de jeu été comme hiver.
Cinq records du monde en six ans
En 1998, Loïc Leferme devient le premier Français depuis Jacques Mayol à établir un record de France en apnée No limit. Il réalise une plongée à -118 mètres. Historique.
La suite s'enchaine très vite : -137 mètres en 1999, -152 mètres en 2000, -154 mètres en 2001, -162 mètres en 2002 puis -171 mètres en 2004.
Ces records sont le fruit d'une préparation millimétrée pouvant aller jusqu'à 8 mois. Pas de place pour l’improvisation. Loïc répétait sa partition à la lettre chaque semaine : sorties en mer, natation, apnée en piscine, musculation, randonnée, escalade, stretching, relaxation, techniques de respiration et pratique de l'harmonica ; son instrument favoris notamment lorsqu'il était membre d'un groupe de blues pendant ses années étudiantes.
Un sport individuel construit en équipe
Plongeurs de sécurité, entraîneurs, apnéistes, amis… son équipe occupe une place centrale dans sa vie. Sa biographie officielle la décrit même comme "le cœur de sa vie" ; une famille construite autour d’une même passion. Guillaume Néry, Claude Chapuis, Pierre Frolla, François Gautier ou encore Cédric Palerme font notamment partie de cette aventure collective.
Cette volonté de partager sa discipline dépasse rapidement les entraînements. Au début des années 1990, Loïc Leferme participe avec son groupe d'entrainement à l’essor de l’Association internationale pour le développement de l’apnée (AIDA). Compétitions, formations de moniteurs, contenus pédagogiques : toute une discipline commence alors à se structurer.
En 1999, il crée avec Claude Chapuis et Éric Hoarau le Centre international de plongée en apnée de Nice (CIPA). En 2000, il devient également entraîneur des équipes de France masculine et féminine d’apnée.
De la compétition au 7e art
À partir des années 2000, Loïc Leferme voit encore plus grand avec la création de InspirationProd, une structure de production audiovisuelle. Accompagné de Guillaume Néry, il part notamment en Afghanistan et réalise "Bleu Afghan", un documentaire de 52 minutes. Il intervient également lors de conférences pour raconter sa méthode et partager son expérience et sa passion. Voyages, cinéma, documentaires scientifiques : une nouvelle voie commence à se dessiner mais il n’aura pas le temps de l’explorer complètement.
Le 11 avril 2007, alors qu’il prépare depuis plusieurs mois une nouvelle tentative de record du monde, Loïc Leferme décède à 36 ans lors d’un accident technique pendant un entraînement à Villefranche-sur-Mer. Une plongée fatale qui attriste le monde de l'apnée et du sport en général.
À Villefranche-sur-Mer, l’histoire continue
Vingt plus tard, son nom reste accroché à la rade. Aujourd’hui, il s’inscrit sur les murs du Pôle Mer Département des Alpes-Maritimes "Loïc Leferme", installé au Port royal de la Darse de Villefranche-sur-Mer.
Le choix dépasse le simple hommage au champion. Apnée, jeunesse, formation, rencontres avec des sportifs, protection de la Méditerranée, vie associative... les missions confiées au pôle font écho à une dimension essentielle du parcours du recordman maralpin.
Son empreinte sur terre comme sous l'eau restera encore longtemps dans le paysage maritime local, national et mondial.
