Climat

Avec des températures clémentes tout au long de l’année, le département des Alpes-Maritimes est celui bénéficiant du plus grand ensoleillement.

Les traits généraux du climat

Le littoral : Un climat Méditéranéen.

  • À l'Est du Var, un vaste Adret baigne par la mer
    Le littoral est dominé par des montagnes exposées au Sud ; les températures s'élèvent de Cannes à Menton, au fur et à mesure que les massifs se rapprochent de la mer.
  • L'été : chaud et sec
    Alors que dans le reste de la France, la mauvaise saison pour les végétaux est l'hiver, ici, la saison difficile est l'été.
    D'où : une végétation spécifique adaptée à la sécheresse et la nécessité de l'irrigation pour l'agriculture.
  • La clémence des hivers
    L'hiver de la Côte d'Azur contraste par la douceur de ses températures et son ensoleillement avec l'hiver du reste de la France.
    • Moyennes hivernales :
      • Cannes : 8°8
      • Antibes : 9°
      • Nice : 9°2
      • Monaco : 11°
      • Menton : 9°5
    • Moyenne des minima absolus de janvier :
      • Cannes : -1°2
      • Nice : 0°7
      • Monaco : 0°8
      • Menton : 0°8
      • Monaco est la station la mieux abritée du littoral.

Les précipitations : Une très grande irrégularité.

  • Au cours de l'année : très fort minimum d'été, violentes averses d'automne,
  • D'une année à l'autre : aussi bien pour le nombre de jours de pluie que pour le total des précipitations (il faut utiliser avec prudence les statistiques d'une seule année).

Importance des microclimats.

  • Une très grande variabilité dans l'espace des températures et des pluies,
  • En raison de la proximité de la mer et de la montagne, du compartimentage dû au relief, des différences d'exposition.


Le climat méditéranéen est modifié en altitude par la montagne.

  • Les précipitations.
    • Eté : fréquentes pluies d'orage, en fin d'après-midi, sur les hauts-reliefs,
    • Hiver : les précipitations tombent sous forme de neige, mais avec une grande irrégularité. Les Alpes-Maritimes constituent la partie la plus enneigée des Alpes du Sud (c'est la conséquence de l'humidité (due au voisinage de la mer) mais certaines années, l'hiver est une saison sèche.
  • Les températures.
    • En toutes saisons, des moyennes plus élevées que dans les autres parties des Alpes françaises.
    • L'influence adoucissante de la Méditerranée proche se manifeste surtout en saison froide.
    • Le printemps est une saison fantasque : des températures déjà élevées et de brusques retours du froid.

Les précipitations

L'irrégularité des précipitations sur 3 années : 1978, 1979, 1980

Flash sur 3 années: 1979, 1984, 1985

Le mois d'octobre 1979

Pluies torrentielles en 3 épisodes:
du 4 au 6, du 10 au 16 (300 A 500 mm en 7 jours ; point fort : le 13), du 22 au 29.

L'année 1984

Mai : un mois exeptionnellement froid et pluvieux
Les pluies, inférieures à 300 mm sur la côte et le nord-ouest du département, sont comprises entre 400 et 450 mm ailleurs (record-Coursegoules : 456,4 mm), soit des hauteurs 4 à 7 fois supérieures à la normale.

Juillet : un mois sec

La pluviométrie est voisine de zéro sur une grande moitié sud du département.

0ctobre : très pluvieux
surtout à l'est de Nice, où les rapports à la normale sont de 2 à 3.

Le mois de janvier 1985

Un mois exeptionnellement froid

  • - 29°5 à Saint-Auban,
  • - 24° à Isola,
  • - 12° à Cannes,
  • - 8°9 à Antibes-la-Garoupe.

La neige tombe abondamment sur le littoral

A Nice, deux records absolus battus (Nice-Aéroport)

  • Le froid, avec -7°2 (précédent record, 6 mars 1971 : -5°)
  • La neige, avec 38 centimètres (2 février 1956 : 10 cm)

Les années 90: contrastes climatiques

Un climat brutal : de longues périodes de sécheresse alternent avec des pluies catastrophiques. On observe fréquemment, en quelques jours, le cinquième des précipitations annuelles.

  • 1992 - octobre : Le mois le plus arrosé depuis 1946 (1946 : création du service météo de l'aéroport)
    Très loin devant, Cannes (210 mm) et le haut-pays (276 mm à Saint-Martin-Vésubie).
    La moyenne des mois d'octobre des 45 derrières années était de 121 mm.
    Précédents records :
    • Octobre 1979 : 334 mm,
    • Octobre 1987 : 379 mm (la journée du 3 octobre : 104 mm ; celle du 5 octobre : 89 mm).
  • 1992 - novembre :
    20,6 mm d'eau, dont 18 le 1er novembre.
  • 1993 - janvier :
    Un mois exceptionnellement sec : 0 mm
  • 1993 - septembre-novembre
    En deux mois, trente et un jours de pluie d'une violence digne des orages tropicaux. En septembre, Menton a reçu en une seule heure 70,8 mm d'eau.
    Les dégâts sont catastrophiques dans le nord-est du département (un pont enlevé à Tende).
  • 1995 - juillet
    Les précipitations sont très déficitaires sur le littoral, elles sont excédentaires pratiquement partout ailleurs.
  • 1996 - janvier : mois exeptionnellement pluvieux
    Octobre : contraste entre l'humidité de la première quinzaine et la sécheresse ensuite.

Voir l'évolution des précipitations et des températures sur différentes communes des Alpes-Maritimes